Récord histórico en exportaciones

Pese a una serie de situaciones contrarias, como la eliminación del precio diferenciado del diésel y los gastos adicionales en seguridad, el sector pesquero ecuatoriano logró un récord histórico en sus exportaciones en el año 2025.

En un desayuno y conversatorio con la prensa nacional, el Ing. Bruno Leone Pignataro, presidente de la Cámara Nacional de Pesquería y principal representante del sector pesquero del país, se refirió al desenvolvimiento de la pesca en el año 2025 y las perspectivas que se presentan para este 2026.

Su análisis lo inició refiriéndose a la parte macroeconómica del país, subrayando que el Gobierno ha venido exhibiendo cifras en las cuales se resalta indiscutiblemente y de manera importante el aporte que ha dado el sector privado y sobre todo el sector exportador no petrolero a la economía del Ecuador.

Sectores que más aportaron a la economía

Explica que los sectores que aportaron al crecimiento de la economía, del PIB del Ecuador para que podamos llegar a una cifra del 3,8 %, que realmente es un rendimiento bueno, son la agricultura, ganadería, silvicultura, acuicultura, pesca, manufactura de productos alimentarios, comercio y los servicios financieros.

Resalta que los productos de la pesca y acuicultura son los que más han aportado y esto cobra mayor importancia cuando vemos que la FDA, que es la institución de los Estados Unidos que tiene que ver con los temas de alimentación y soberanía alimenticia, ha redefinido los conceptos de la pirámide alimenticia, dándole mayor preponderancia a los productos del mar.

Entonces el Ecuador, que es un país básicamente productor de alimentos, tiene un gran espacio y unas grandes oportunidades para crecer, pero para poder aprovechar eso, se necesitan otras cosas, entre ellas seguridad, advierte.

Después hay otras cifras macroeconómicas muy buenas sin duda; las ventas locales crecieron en 8,6 %, los impuestos recaudados fueron de US$ 17.349 millones, y lo que se esperaba era un valor menor, las reservas internacionales que son, digamos de alguna forma, garantista de nuestro sistema monetario que es la dolarización crecieron a diciembre del 2025 en 42 %, los depósitos de la banca crecieron 15 %, los créditos también crecieron, el riesgo país bajó a 460 puntos, lo que significa que el Ecuador puede emitir deuda soberana a mejores tasas de interés.

Leone destaca que las exportaciones aportaron con un 48,2 % a octubre del 2025 para la balanza comercial en donde el petróleo dejó de ser el gran aportante. El petróleo cayó, los que dieron el balance positivo fuimos justamente las exportaciones no petroleras, en donde el camarón ha tenido un año fantástico con cerca de 8 mil mi-llones, el cacao muy bien, las exportaciones totales del país no petroleras como cacao, camarón, café, pesca, banano, flores, brócoli, fueron el 80 % de las exportaciones totales del país, lo cual es sumamente importante.

A ello hay que agregar que, hablando del tema del empleo, los sectores exportadores somos los que proveemos nueve de cada diez empleos en el país.

Este es un número muy importante y, sin embargo, sentimos que no le dan la importancia que deberían a estos dos sectores, dice Leone, al tiempo que sostiene que una aspiración es poder tener un ministerio de pesca y acuicultura, sin embargo, ahora somos un viceministerio que antes pertenecía al Ministerio de Producción, Comercio Exterior e Inversiones, pero que ahora formamos parte del Ministerio de Agricultura, en el que hasta el día de hoy no nos hemos podido reunir con el ministro porque tiene problemas con el arroz, con el maíz, etc., mientras tanto nosotros estamos ahí esperando.

25 países más importantes en pesca en el mundo

Puntualiza que entre los dos sectores suman un poco más de 10.000 millones de dólares en exportaciones, eso es el 38 % de las exportaciones no petroleras. En el caso solo de la pesca podemos ver, a base del último reporte de la FAO sobre el estado de las pesquerías, que el Ecuador está entre los 25 países más importantes del mundo, algo sumamente importante porque ahora que en Estados Unidos se ha redefinido la pirámide nutricional y con todo el potencial alimentario que hay en el mar, debidamente explotado, se puede cumplir de manera importante algo que es fundamental para la vida de las personas que es la soberanía alimentaria.

El 18 % de las proteínas que consume el mundo vienen del mar, esto puede crecer y el Ecuador está listo para eso, el país puede tener muchos problemas, pero aquí la gente de hambre no se muere. Somos soberanía alimentaria eso es importantísimo, pero ahora también somos parte de la soberanía económica por todo lo que aportamos a la economía del país.

Exportaciones y consumo local

Leone señala que el año pasado el sector exportó más de 2.450 millones de dólares, cifra récord, pues, nunca antes habíamos llegado a esos valores, pero a diferencia, por ejemplo, del camarón y del banano, que toda su producción se exporta, una gran parte de la producción pesquera se consume localmente y representan otros 1.300 millones de dólares.

Sumadas las dos cifras estamos cerca de los 4.000 millones, esto es más o menos un 3 % del PIB del país, lo que es realmente una contribución importantísima a la economía del país, sumado a que proveemos empleo a 150.000 personas de manera directa e indirecta.

A lo largo del 2023, 2024 y 2025 hemos venido creciendo a un ritmo del 9%. En 2023 logramos exportar 1.875 millones, en 2024 fueron 2.258 y hoy estamos en 2.450 millones y creciendo, así que eso es motivo de orgullo, de mucho trabajo, de mucho esfuerzo, mucha inversión, mucha dedicación y ahí están los resultados.

Llegamos a 89 países

Respecto a los mercados de la pesca, Bruno Leone explica que nuestros productos llegan a 89 países, de los cuales el destino más importante es la Unión Europea con el 52 %, le siguen Latinoamérica con el 19 %, Estados Unidos el 15 % y ahora estamos esperando todavía la decisión final del Gobierno de Estados Unidos sobre qué tratamiento le va a dar al Ecuador con el tema de esa sobretasa que el presidente Trump le puso al mundo el día de la liberación.

Nuestra aspiración es que esa sobretasa llegue a cero y luego una vez que eso suceda poder encontrar el escenario para ir a un acuerdo bilateral de largo plazo, similar al que tenemos con Europa. El Ecuador es un país aliado de Estados Unidos, país que está tomando una preponderancia en el mundo, pensamos que ahí tenemos mucho por crecer. Después tenemos también a Reino Unido, China y otros países, pero nuestras exportaciones están en esos mercados muy sólidamente posicionadas.

Tenemos una canasta de diversificación de productos con el 73 % que son lomos y conservas de atún, filetes de pescado 6 %, pescado congelado y otros productos del mar.

Seguramente es importantísima la oportunidad que se nos presenta al ser nosotros productores importantes de alimentos del mar con esta nueva redefinición alimentaria de los Estados Unidos que seguramente será seguida por otros países.

Sector altamente competitivo

El presidente de la Cámara Nacional de Pesquería advierte que el atún es una especie migratoria y la pesquería es altamente competitiva, competimos con países del Asia como Tailandia, Filipinas, Indonesia, Japón, China, en el Atlántico con la flota española, la flota del África, en el Índico igual, y en ese contexto nos tenemos que mover.

Esos países tienen incentivos a la pesca, subsidios muy importantes, porque entienden que esta actividad es parte de la soberanía alimentaria de sus países, subraya.

Aquí en el Ecuador ustedes han visto cómo el Gobierno decidió suspender el último resquicio de ayuda que teníamos que era el precio diferenciado del combustible, ya no lo tenemos. Ecuador es un país que se ha vuelto muy caro para producir y tenemos que competir contra todas esas cosas.

Revela que los subsidios a la pesca en el mundo llegan a unos 35.000 millones de dólares, de los cuales más de 7.000 millones son subsidios a los combustibles y el resto tiene que ver con subsidios a la construcción de barcos, subsidios a las exportaciones, en otras flotas. La precarización laboral en algunas flotas asiáticas es terrible, a tal punto de que se habla de esclavitud a bordo de los barcos. Aquí no, nuestros marineros son muy bien tratados, los barcos nuestros por las situaciones pesqueras del Ecuador saltan a faenas y después de que logran llenarse o si se les acaba el aprovisionamiento de combustible o de comida tienen que volver a puerto y nuestros marineros en ese periodo van a sus casas y están con sus familias, en otras flotas los barcos zarpan y los marineros no vuelven a sus casas en tres años, si es que vuelven, entonces eso aquí no ocurre, pero así y todo competimos.

Pesquerías certificadas

Leone sostiene que el Ecuador como es un gran país pesquero decidió entrar hace muchos años en un camino de certificar sus pesquerías. Hoy día nuestra pesquería de atún está ciento por ciento certificada con la certificación MSC que es la más prestigiosa del mundo.

Hay países como Estados Unidos donde los principales clientes como las grandes cadenas de supermercados Costco y Walmart no te compran si tu pesca no viene de una pesca certificada.

Después hemos logrado un nuevo hito, certificamos Marin Trust a nuestra pesquería de peces pelágicos pequeños. 

Nos decían que era una locura que no lo íbamos a alcanzar porque Ecuador por su posición geográfica tiene una biodiversidad importantísima, entonces la pesquería de pelágicos pequeños no es como, por ejemplo, en Perú que es solo anchoveta, o en Chile solo el jurel, aquí hay épocas del año donde hay caballa, pinchagua, botella, chuhueco, macarela, después hay hojita, y así con otras especies.

En este proceso nos hemos ganado dos premios importantísimos, el uno de la fundación Walton y el otro de la GIZ, agencia ambiental de Alemania, esas son cosas que nos deben llenar de orgullo.

Estamos trabajando ahora en procesos de certificación para nuestro camarón pomada, para el dorado o mahi mahi y para el pez espada. Entonces cuál es la idea, poder explotar los productos del mar a un punto de que no dejen de ser sostenibles, que puedan abastecer los mercados, la alimentación de la gente y también la economía.

Ecuador lidera lucha contra pesca ilegal

Bruno Leone hizo énfasis en lo que calificó como un tema importantísimo, señalando que hoy existe un nuevo acuerdo internacional que impulsó la FAO, la institución que es un brazo de la ONU y que tiene que ver con el tema de la lucha contra la pesca ilegal, no declarada y no regulada (INDNR), que es el Acuerdo sobre Medidas del Estado Rector del Puerto.

Ecuador es líder en esta lucha, a tal punto que ocupó hasta el año pasado la presidencia de ese cuerpo colegiado a nivel mundial a través de Andrés Arens, quien también es hoy presidente de la Comisión Interamericana del Atún Tropical. Esto es un motivo de orgullo, es importante que el Ecuador entero sepa que tienen una industria pesquera que realmente es un orgullo para el país, porque, además, tenemos 58 barcos con la certificación MSC y tenemos el sistema de trazabilidad más moderno de la región.

Agrega que cuando se nos presentó el problema de la tarjeta amarilla en el año 2019 nos sentimos injustamente tratados, pero nos pusimos a conversar entre nosotros y nos dijimos vamos a tomar esto para mejorar y efectivamente había muchas cosas que mejorar, nos sentamos a trabajar, le propusimos al Gobierno un comité de crisis en esa época y con el entonces vicepresidente Otto Sonnenholzner lo hicimos y ese fue el escenario donde fuimos juntos sector público y privado, tomando medidas para ir resolviendo el problema.

A partir de allí, una de las decisiones que se adoptó fue la creación del sistema integrado para el control de la pesca y acuicultura -SIAP-, que es un modelo de gestión y cualquier persona puede acceder a la información que está ahí. Eso ha dado mucha confianza a los mercados.

PERSPECTIVAS PARA EL AÑO 2026

Con relación a las perspectivas para el 2026, recalca en que el sector pesquero seguirá en esta línea, trabajando en los proyectos que ya hemos empezado de certificaciones, de mejoramiento productivo, de eficiencia. Tenemos algunos retos como la repotenciación de la flota, levantar la tarjeta amarilla, tenemos que terminar de negociar con los Estados Unidos la sobretasa arancelaria para luego pasar a la posibilidad de un acuerdo bilateral.

El tema de la seguridad es vital, es un tema transversal para el país. Hace año y medio o dos años, cuando esto empezó, hicimos en conjunto con la Cámara de Acuacultura una encuesta rápida de cuánto más o menos era el costo que tenían las empresas que asumir por temas de seguridad y esa cifra superaba los 200 millones de dólares en esa época y hemos visto como esto se ha ido poniendo peor.

Nuestras tripulaciones de alguna forma están siendo tentadas para que puedan llevar esas cosas, es un problema, la Armada -con quienes trabajamos muy de cerca- está realizando una serie de controles y gracias a la tecnología se puede hacer vigilancia satelital, pero eso ge-nera costos que cuando uno sale al mercado a colocar su producto no te lo pagan, si les sumas esos costos, simplemente compran en Tailandia, Vietnam, Filipinas o en otros países.

Para este año tenemos otro frente que atender, se acabó de aprobar en la ONU un Acuerdo Internacional que es importantísimo, hay una corriente ambientalista en el mundo y a base de eso se aprobó el acuerdo BBNJ, que es biodiversidad más allá de las jurisdicciones nacionales. Uno de los objetivos de este acuerdo es crear áreas marinas protegidas en alta mar, y el Ecuador, como es uno de los países más potentes del mundo en pesca y tiene una flota que opera en aguas oceánicas, podría verse afectado.

Ahí tenemos mucho que trabajar con las autoridades. El Ecuador tiene una institución que es el Comité Interinstitucional del Mar (CIM), cuya presidencia o titular lo ejerce la Cancillería, donde hay personas que no conocen los temas de la pesca, entonces nos toca trabajar mucho ahí, vigilar que no se vaya de alguna manera a tomar algún tipo de medida que termine afectando la operación pesquera del Ecuador.

Finalmente, seguimos trabajando en un tema que es importantísimo que es la unión de los trabajadores de la pesca y la acuicultura, la idea es unirnos, hacer una gran unión que podrá tener en un momento dado, si lo hacemos bien, más de 300.000 personas, y esto lo hacemos no con el afán de unirnos para tirar piedras, quemar llantas, cerrar calles, ni nada de eso, pero sí es para poder articular acciones transversales en beneficio del propio sector.

Esta es una vieja aspiración del sector, lastimosamente desde hace muchos años había una división que no sé en qué momento se creó, allá los industriales y acá los artesanales, cuando a la larga todos tenemos el denominador común que es el mar y tenemos que ayudarnos unos a otros.